US-Präsident Joe Biden beantwortet Fragen der Presse im Anschluss an seine Bemerkungen zur Kostensenkung für amerikanische Familien am Donnerstag, dem 12. Januar 2023, im South Court Auditorium des Eisenhower Executive Office Building.
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Präsident Joe Biden habe nach seiner Vizepräsidentschaft „vorsätzlich geheimes Material zurückgehalten und offengelegt“, sagte der Sonderermittler des Justizministeriums in einem am Donnerstag veröffentlichten Abschlussbericht.
Aber Sonderermittler Robert Hur sagte auch, dass er es abgelehnt habe, Biden wegen seines Umgangs mit diesem Material strafrechtlich zu verfolgen, das per Gesetz an die US-Regierung hätte zurückgegeben werden müssen, als er seine zweite Amtszeit als Vizepräsident im Januar 2017 beendete.
Das FBI fand diese Dokumente in der Garage, im Büro und im Keller von Bidens Haus in Wilmington, Delaware.
Darunter befanden sich Dokumente zur Militär- und Außenpolitik in Afghanistan sowie Notizbücher mit Bidens Einträgen zur nationalen Sicherheit.
„Unsere Untersuchung ergab Beweise dafür, dass Präsident Biden nach seiner Vizepräsidentschaft, als er Privatmann war, vorsätzlich geheimes Material zurückbehielt und offenlegte“, schrieb Hur in seinem fast 400-seitigen Bericht.
„Er wusste, dass er vertrauliche Informationen in Notizbüchern aufbewahrte, die in seinem Haus aufbewahrt wurden, und er wusste, dass er dies nicht tun durfte“, sagte der Sonderermittler.
Biden hatte seinem Ghostwriter sogar einige geheime Informationen für seine 2017 veröffentlichten zweiten Memoiren „Promise Me, Dad“ mitgeteilt, die laut Hur offenbar keine geheimen Informationen enthielten.
Aber Hur fügte hinzu, dass die Beweise „die Schuld von Herrn Biden nicht zweifelsfrei belegen“.
„Wir haben auch in Betracht gezogen, dass sich Herr Biden im Prozess wahrscheinlich vor einer Jury präsentieren würde, wie er es während unseres Interviews mit ihm getan hat, als sympathischer, wohlmeinender, älterer Mann mit einem schlechten Gedächtnis“, sagte der Sonderermittler .
„Wir kommen zu dem Schluss, dass in dieser Angelegenheit keine strafrechtliche Anklage gerechtfertigt ist“, heißt es in dem Bericht. „Wir kommen zu derselben Schlussfolgerung, selbst wenn die Politik des Justizministeriums keine Strafanzeige gegen einen amtierenden Präsidenten vorsah.“
An anderer Stelle im Bericht beschrieb Hur unverblümt Fehler in Bidens Gedächtnis, als er für die Untersuchung befragt wurde.
„Verschleierte“ Erinnerung
„In seinem Interview mit unserem Büro war das Gedächtnis von Herrn Biden schlechter“, schrieb Hur.
„Er erinnerte sich nicht daran, wann er Vizepräsident war, vergaß am ersten Tag des Interviews, wann seine Amtszeit endete („Wenn es 2013 war – wann habe ich aufgehört, Vizepräsident zu sein?“) und vergaß es am zweiten Tag des Interviews als seine Amtszeit begann („Bin ich 2009 immer noch Vizepräsident?“)“, heißt es in dem Bericht.
„Er erinnerte sich nicht einmal mehrere Jahre lang daran, wann sein Sohn Beau starb“, sagte der Sonderermittler. „Und sein Gedächtnis schien verschwommen, als er die für ihn einst so wichtige Afghanistan-Debatte schilderte.“
„Unter anderem sagte er fälschlicherweise, dass er eine „echte Meinungsverschiedenheit“ mit General Karl Eikenberry habe, obwohl Eikenberry in Wirklichkeit ein Verbündeter war, den Herr Biden in seinem Thanksgiving-Memo an Präsident Obama zustimmend zitierte.“
Hur sagte, er erwarte, dass Bidens Anwälte diese Erinnerungslücken als Verteidigung vor Gericht nutzen würden, falls er strafrechtlich verfolgt würde.
„In einem Fall, in dem die Regierung beweisen muss, dass Herr Biden wusste, dass er nach der Vizepräsidentschaft im Besitz der geheimen Afghanistan-Dokumente war, und sich entschied, diese Dokumente aufzubewahren, obwohl er wusste, dass er gegen das Gesetz verstoßen hatte, gehen wir davon aus, dass seine Anwälte dies im Prozess betonen würden.“ „Diese Einschränkungen gelten für seine Abberufung“, schrieb der Sonderermittler.
In einem dem Bericht beigefügten Brief beschwerten sich Bidens Anwälte bei Hur über das, was sie als „voreingenommene und aufrührerische“ Beschreibung der „Unfähigkeit des Präsidenten, sich an Daten oder Details von Ereignissen zu erinnern, die Jahre zurückliegen“ nannten.
Die Anwälte schrieben, Hur habe keine „verunglimpfende“ Sprache verwendet, um das Versäumnis anderer Zeugen zu beschreiben, sich an jahrelange Ereignisse zu erinnern.
Biden sagte in einer Erklärung zur Veröffentlichung des Berichts: „Ich war erfreut zu sehen, dass sie zu dem Schluss gekommen sind, zu dem ich die ganze Zeit geglaubt hatte – dass in diesem Fall keine Anklage erhoben wird und die Angelegenheit nun abgeschlossen ist.“
„Ich habe voll und ganz kooperiert, keine Hindernisse errichtet und keine Verzögerungen angestrebt“, sagte der Präsident.
Biden gegen Trump
Der Bericht kommt fast 13 Monate, nachdem Generalstaatsanwalt Merrick Garland Hur zum Sonderberater ernannt hat, um die Untersuchung geheimer Unterlagen zu leiten, die Ende 2022 im Büro und in der Residenz des Präsidenten gefunden wurden.
Hurs Bericht landet mitten in einem Rennen um die Präsidentschaft, das bereits voller juristischer Intrigen und Empörung war.
Biden steht wahrscheinlich vor einem Rückkampf gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der wegen geheimer Dokumente, die er bei seinem Verlassen des Weißen Hauses im Jahr 2021 mitgenommen hatte, strafrechtlich verfolgt wird. Als Archivare bemerkten, dass sie fehlten, und Trump aufforderten, sie zurückzugeben, weigerte er sich.
Trump wurde im Juni wegen 37 Straftaten angeklagt, darunter der vorsätzlichen Zurückhaltung von Informationen der Landesverteidigung, einem Verstoß gegen das Spionagegesetz.
Trump hatte Hunderte weitere geheime Dokumente in seinem Besitz als Biden – insgesamt mehr als 300, darunter 102, die bei einer FBI-Razzia in Trumps Resorthaus in Palm Beach im August 2022 beschlagnahmt wurden. Trump hat sich der Anklagepunkte nicht schuldig bekannt.
Hur unterschied in seinem Bericht vom Donnerstag zwischen Bidens Verhalten und dem von Trump.
„Mit einer Ausnahme gibt es keine Aufzeichnungen darüber, dass das Justizministerium einen ehemaligen Präsidenten oder Vizepräsidenten wegen Missbrauchs vertraulicher Dokumente aus seiner eigenen Verwaltung strafrechtlich verfolgt hat“, schrieb Hur.
„Die Ausnahme ist der ehemalige Präsident Trump. Es ist nicht unsere Aufgabe, die gegen Herrn Trump anhängigen Strafanzeigen zu beurteilen, aber mehrere wesentliche Unterschiede zwischen dem Fall von Herrn Trump und dem von Herrn Biden sind klar“, schrieb der Sonderermittler. „Im Gegensatz zu den Beweisen, die Herrn Biden betreffen, würden die in der Anklageschrift gegen Herrn Trump dargelegten Anschuldigungen, wenn sie bewiesen würden, nicht nur Herrn Trumps Vorsatz, sondern auch schwerwiegende erschwerende Tatsachen eindeutig belegen.“
Aber Trump griff in einer Erklärung Hurs Entscheidung, Biden nicht anzuklagen, als Beweis für ein „zweistufiges Justizsystem“ auf und sagte, er sei Opfer einer „verfassungswidrigen selektiven Strafverfolgung“ geworden.
„Der Fall Biden Documents ist 100-mal anders und schwerwiegender als meiner“, sagte Trump. „Ich habe nichts falsch gemacht und viel mehr kooperiert.“
Eine „historische Figur“
In Hurs Bericht heißt es, dass die von Biden geborgenen Materialien seine Karriere in nationalen Ämtern ab 1973, als er US-Senator wurde, und über seine beiden Amtszeiten als Vizepräsident unter dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama von 2009 bis Anfang 2017 umfassten.
Biden habe sich im Laufe seiner Karriere „seit langem als historische Persönlichkeit gesehen“ und in dieser Zeit Papiere und Artefakte gesammelt, die mit „bedeutenden Themen und Ereignissen seiner Karriere“ in Zusammenhang stünden, heißt es in dem Bericht.
„Er nutzte diese Materialien, um Memoiren zu schreiben, die 2007 und 2017 veröffentlicht wurden, um sein Vermächtnis zu dokumentieren und als Beweis dafür anzuführen, dass er ein Mann mit präsidialem Talent war“, schrieb Hur.
„Als Vizepräsident empfing und lagerte Herr Biden vertrauliche Materialien im Weißen Haus, in seinem offiziellen Wohnsitz am Naval Observatory, in seinem Privathaus in Delaware und – ganz kurz – in seinem Miethaus in Virginia. Er war auf Mitarbeiter angewiesen, die ihm bei der Lieferung halfen.“ „Diese geheimen Materialien zu speichern, zu speichern und abzurufen“, heißt es in dem Bericht.
„Es war bekannt, dass Herr Biden geheimes Material aus seinen Informationsbüchern entfernte und zur späteren Verwendung aufbewahrte, und seine Mitarbeiter hatten Mühe – und manchmal scheiterten sie –, diese Materialien wiederzubekommen“, schrieb Hur. „Diese Lücken bei der Verfolgung und dem Abruf der geheimen Materialien von Herrn Biden machten es schwieriger festzustellen, wann, wie und warum viele der später in Herrn Bidens Haus und Denkfabrik gefundenen geheimen Dokumente dort landeten, wo sie nicht hingehören.“
„Die Afghanistan-Dokumente wurden schließlich in Mr. Bidens Haus in Delaware gefunden: in einer stark beschädigten Kiste in der Garage, in der Nähe einer zusammengebrochenen Hundebox, einem Hundebett, einer Zappos-Box, einem leeren Eimer, einer kaputten, mit Klebeband umwickelten Lampe, Blumentopf.“ Erde und synthetisches Brennholz”, heißt es in dem Bericht.
Bidens Anwalt Richard Sauber sagte in einer Erklärung: „Wir freuen uns, dass diese Untersuchung abgeschlossen ist und dass der Sonderermittler [Hur] stellte fest, dass „in dieser Angelegenheit keine strafrechtliche Anklage gerechtfertigt ist“, selbst wenn der Präsident nicht im Amt und ein Privatmann wäre.“
Sauber sagte, der Bericht erkenne an, dass Biden von Beginn der Untersuchung an „voll kooperiert“ habe, und sein Team habe „umgehend selbst gemeldet, dass geheime Dokumente gefunden wurden“ und diese an die Regierung zurückgegeben.
„Die einfache Wahrheit ist, dass Präsident Biden vertrauliche Informationen ernst nimmt und sich bemüht, sie zu schützen.“ Sagte Sauber. „Er hat Jahrzehnte auf höchster Regierungsebene damit verbracht, Amerikas nationale Sicherheit und außenpolitische Interessen zu verteidigen und voranzutreiben und seine Geheimnisse zu schützen.“
Sauer sagte, Biden sei mit „einer Reihe ungenauer und unangemessener Kommentare“ in dem Bericht nicht einverstanden. Er identifizierte diese Kommentare nicht.
Bidens Zeitleiste
Am 2. November 2022 fanden Bidens persönliche Anwälte Dokumente mit geheimen Markierungen in einem verschlossenen Schrank im Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement in Washington, D.C., sagte der Anwalt des Präsidenten.
Die Akten wurden entdeckt, als die Anwälte ihre Sachen packten und sich darauf vorbereiteten, das Büro des Think Tanks zu verlassen, das Biden laut Sauber „regelmäßig“ als Privatmann genutzt hatte, bevor er seinen Präsidentschaftswahlkampf 2020 startete.
Die Aufzeichnungen schienen auf die Obama-Regierung zurückzugehen, in der Biden von 2008 bis 2016 als Vizepräsident fungierte, sagte Sauber. Das Büro des Anwalts des Weißen Hauses kontaktierte das Nationalarchiv am Tag der Entdeckung der Dokumente, fügte er hinzu.
Die Erklärung von Bidens Sonderermittler kam am 9. Januar 2023, nachdem CBS News erstmals die Existenz der geheimen Aufzeichnungen enthüllt hatte.
Drei Tage später gab Sauber bekannt, dass Bidens Anwälte weitere geheime Dokumente in einem Lagerraum in der Garage von Bidens Haus in Wilmington, Delaware, gefunden hatten.
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Nachdem sie diese Entdeckung am 20. Dezember 2022 gemacht hatten, kontaktierten diese Anwälte den damaligen US-Anwalt für Chicago John Lausch, den Garland ursprünglich mit der Bearbeitung der Angelegenheit beauftragt hatte, so Bob Bauer, einer von Bidens persönlichen Anwälten.
Am 11. Januar 2023 fanden Bidens Anwälte ein weiteres Dokument mit geheimen Markierungen in einem Raum neben der Garage des Hauses in Wilmington, sagte Bauer.
Sie hätten Lausch am nächsten Morgen davon erzählt, sagte Bauer. Später am selben Tag gab Garland bekannt, dass er Hur zum Sonderermittler ernennen würde, um die Angelegenheit zu untersuchen.
Der Generalstaatsanwalt kann einen Sonderermittler ernennen, um eine Untersuchung oder Strafverfolgung durchzuführen, die einen Interessenkonflikt darstellen könnte, wenn sie vom Justizministerium selbst durchgeführt würde.
Hur wurde 2018 von Trump zum US-Anwalt für Maryland ernannt. Er trat 2021 zurück und wurde später Partner im Büro der Anwaltskanzlei Gibson, Dunn and Crutcher in Washington, DC.
Das Weiße Haus hat seine Entscheidung, die Offenlegung der Aufzeichnungen mehr als zwei Monate lang zurückzuhalten, verteidigt und erklärt, es wolle die öffentliche Transparenz mit der Notwendigkeit in Einklang bringen, bei einer laufenden bundesstaatlichen Untersuchung zusammenzuarbeiten.
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2024-02-08 21:27:35
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